Хоккеисты, к примеру, уже вышли на лед и успели сыграть предварительную стадию традиционного Кубка Салея — на повестке дня полуфиналы (матчи пройдут в субботу) и решающее воскресное сражение за главный приз в «Чижовка-Арене».
Возобновившиеся после летней знойной паузы ледовые баталии хочешь не хочешь, а приходится рассматривать сквозь призму Пекина-2022. Начнем с того, что последний раз наши хоккеисты играли на Олимпиаде в далеком уже 2010 году в Ванкувере, а после этого дважды не сумели пройти квалификационное сито — в Сочи и Пхенчхан не попали. Нынче предстоит сделать очередную, третью попытку: с 27 по 30 августа в Братиславе сборная Беларуси поочередно сыграет с Австрией, Словакией и Польшей за право отобраться в Пекин. Счастливчиком станет лишь победитель группы.
Хоккейный клуб «Гомель».
Тренировать нашу команду будет, напомним, наставник минского «Динамо» Крэйг Вудкрофт, который уже с июля вовсю трудится с «зубрами» и выводит их на пик формы. Сыграют динамовцы и в полуфинале Кубка Салея, куда были допущены вне конкурса, как сильнейший клуб страны по определению. Сразиться предстоит с солигорским «Шахтером», и это наверняка будет не просто матч, а битва с определенным подтекстом. Команда из Солигорска — заметный и весьма амбициозный игрок на нашем льду, коллектив, который ставит перед собой высокие цели и в последние годы неизменно принимает самое непосредственное участие в дележке медального пирога. Судя по летнему межсезонью, планируют «горняки» замахнуться на чемпионство и на сей раз — во всяком случае, состав «Шахтеру» удалось собрать более чем боевой. Именно солигорцы стали авторами самой громкой трансферной сделки нынешнего лета: подписали контракты с братьями Костицыными. Андрей и Сергей, конечно, находятся не в расцвете хоккейных лет и скорее едут уже с ярмарки, нежели на нее, однако их уровень квалификации и мастерства все равно не позволяет усомниться в том, что оба в экстралиге будут не просто на ведущих ролях, а вполне способны занять место главных звезд первенства и привлечь к нему дополнительное внимание со стороны болельщиков. Есть, правда, одно «но»: братья успели прослыть парнями норовистыми, с очень непростым характером и не всегда строго блюдущими режим. Однако это уже головная боль для Юрия Файкова, ведь если главный тренер захотел видеть в своем коллективе этих нападающих, значит, знает, как с ними совладать и направить неуемную энергию в нужное русло. Что касается предстоящего поединка в рамках Кубка Салея против минского «Динамо», то и для Сергея, и для Андрея Костицыных это будет прекрасный повод напомнить о себе. Сергей последние годы был динамовцем и принес «зубрам» немало пользы. Полностью реализовать весь свой богатый потенциал ему помешала травма и долгое восстановление, но вынужденное расставание с командой он, как парень амбициозный, наверняка принял не со спокойным сердцем. Андрей и вовсе покинул динамовский корабль не без скандала: хлопнул дверью, обвинив Крэйга Вудкрофта чуть ли не в некомпетентности. В общем, не сработались. Таким образом, выйти на лед против своей бывшей команды и победить ее для братьев, кажется, вполне может быть делом чести и определенной сатисфакцией. Хотя сделать это, скажем прямо, будет очень непросто. «Зубры» продолжают вести политику омоложения команды и активно предоставляют игровую практику юным дарованиям. Они в свою очередь бьют копытом и стараются авансы оправдать. В нынешнее межсезонье «Динамо» провело четыре товарищеских поединка и во всех смотрелось интересно и весело: в серии буллитов уступили «Адмиралу» — 3:4, а затем поочередно победили «Сибирь» — 4:3 (в овертайме), «Северсталь» — 3:2 и «СКА-Неву» — 4:3 (в овертайме). Сумеет ли «Шахтер» дать «зубрам» настоящий бой — скоро узнаем.
Единственная шайба Дугина обеспечила «Юности» выход в финал четырех.
Другую пару полуфиналистов Кубка Салея составили финалисты прошлого чемпионата «Юность» и «Гомель». Явными фаворитами здесь выглядят минчане, которым удалось сохранить костяк прошлогоднего состава и прирасти весьма достойными новичками. «Гомель» же вынужденно расстался сразу с несколькими исполнителями, которые определяли стиль игры в минувшем сезоне, и судить об истинных возможностях команды пока откровенно сложно. Впрочем, начало сезона как раз и интересно тем, что часто здесь побеждает тот, у кого больше желания, а не мастерства.
Сергей Канашиц, "Беларусь сегодня"
